Una dieta que contenga hierbas variadas, como la cúrcuma, el jengibre, la pimienta negra y otras, puede estar asociada con una menor inflamación y un menor riesgo de ciertas afecciones de salud.
La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a una lesión o infección. A menudo causa hinchazón localizada, dolor o calor y puede causar una pérdida de función en los tejidos afectados. La inflamación también puede afectar los sistemas y órganos dentro del cuerpo.
La inflamación aguda es típicamente una respuesta protectora y localizada a una infección o lesión. Está diseñada para curar el cuerpo y restaurar la función normal de los tejidos. Si la inflamación persiste durante un período prolongado de tiempo, se convierte en inflamación crónica.
Algunas investigaciones sugieren que una dieta que contenga hierbas y especias puede ayudar a prevenir o reducir la inflamación.
Cúrcuma y curcumina
La cúrcuma es una raíz de la familia del jengibre y se encuentra comúnmente en el curry. Es posible que pueda encontrarla fresca o en polvo en el supermercado.
La curcumina es un compuesto que se encuentra en la cúrcuma y que tiene efectos antiinflamatorios.
Un metaanálisis de 2022 sugiere que los suplementos de curcumina y el extracto de cúrcuma (una forma concentrada de cúrcuma) pueden ser eficaces para tratar ciertas enfermedades inmunomediadas, entre ellas:
👉 psoriasis
👉 colitis ulcerosa
👉 artritis reumatoide
El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH) señala que es difícil estudiar los efectos de la curcumina porque a menudo es inestable y tiene baja biodisponibilidad (lo que significa que no llega gran parte al torrente sanguíneo).
Si bien algunos suplementos pueden agregar otros compuestos para aumentar la biodisponibilidad, se necesita investigación adicional sobre su seguridad, ya que una mayor biodisponibilidad puede aumentar los efectos positivos y negativos en el cuerpo.
Jengibre
El jengibre está disponible fresco como raíz o en forma de polvo en muchas tiendas de comestibles. Según el NCCIH, es seguro en las cantidades que se consumen en los alimentos y está disponible en la mayoría de los suplementos dietéticos.
Otra investigación de 2024 sugiere que consumir jengibre en la cantidad que se encuentra en los suplementos puede ayudar a reducir la actividad de la enfermedad en personas con artritis reumatoide.
Aunque es probable que esta cantidad sea mayor que la que usarías para cocinar o preparar té de jengibre, el jengibre contiene compuestos que pueden beneficiar tu salud cuando se consume como parte de una dieta que generalmente contiene otros nutrientes beneficiosos.
Canela
Los beneficios específicos para la salud de la canela pueden variar según el tipo. La canela “verdadera” de Ceilán (Cinnamomum verum) se asocia típicamente con efectos beneficiosos para la salud debido a su alto perfil antioxidante. Sin embargo, este tipo no es tan común en los Estados Unidos. Si bien puede estar disponible en algunas tiendas de comestibles, es posible que deba visitar una tienda de comestibles especializada o pedirla en línea.
El tipo de canela que se vende como “canela” en los Estados Unidos se refiere a la canela Cassian (Cinnamomum aromaticum), que generalmente es más barata.
Según una revisión de 2022 que investigó el potencial de la canela en el manejo de la diabetes, la canela tiene compuestos polifenólicos que pueden reducir múltiples marcadores típicamente asociados con la enfermedad inflamatoria, como:
➖ interleucina 1 y 6 (IL-1 y 6)
➖ proteína C reactiva (PCR)
➖ nivel de factor de necrosis tumoral (TNF) alfa
Los niveles más altos de estos generalmente significan más inflamación en el cuerpo.
Ajo
Las propiedades antiinflamatorias del ajo pueden beneficiar a varias afecciones de salud en las que la inflamación juega un papel, particularmente en el tracto digestivo, como:
👉 Enfermedades inflamatorias del intestino (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa)
👉 Cáncer colorrectal
👉 Otros tipos de cáncer, incluidos el cáncer de estómago, el cáncer de esófago, el cáncer de vejiga y el cáncer de mama
Otras verduras de la misma familia pueden tener beneficios similares para la prevención del cáncer. Estas incluyen:
✅ Cebollas
✅ Chalotes
✅ Cebolletas
✅ Puerros
pimienta de cayena
La pimienta de cayena y otros chiles picantes contienen compuestos naturales llamados capsaicinoides que tienen algunas propiedades antiinflamatorias.
Un artículo de 2023Trusted Source señala que la capsaicina puede inhibir una vía inflamatoria en el cuerpo.
Sin embargo, un pequeño estudio de 2022 de 29 adultosTrusted Source sin enfermedad inflamatoria intestinal que consumieron 1,8 gramos de pimienta de cayena al día durante 5 días determinó que tenía una influencia mínima en la inflamación del tracto digestivo.
Los autores del estudio señalan que se necesitan estudios adicionales para determinar si cantidades mayores de pimienta de cayena tendrían un efecto beneficioso. También recomendaron estudios futuros en adultos con enfermedad inflamatoria intestinal.
Pimienta negra y piperina
Según una revisión de investigaciones de 2023, la pimienta negra también puede tener propiedades antiinflamatorias que pueden reducir potencialmente la inflamación en el cuerpo, particularmente en el cerebro.
Contiene el compuesto piperina, que puede tener un efecto antiinflamatorio y reducir los marcadores inflamatorios comunes en enfermedades crónicas como:
👉 Enfermedad de Alzheimer
👉 Asma
👉Artritis
👉 Gastritis crónica o revestimiento del estómago inflamado
👉 Enfermedad de Parkinson
La piperina puede tener este efecto porque puede reducir la sensibilidad de ciertas vías inflamatorias en el cuerpo.
Sin embargo, la mayor parte de esta investigación proviene de estudios en probetas y en animales, que no siempre pueden predecir la eficacia de una sustancia en el cuerpo humano.
Azafrán
El azafrán es una especia amarilla derivada del estambre de la flor Crocus sativus L. Se utiliza a menudo para añadir sabor y color a los platos de arroz. Sin embargo, el azafrán suele ser caro, incluso cuando se compra en pequeñas cantidades.
Los compuestos del azafrán pueden ayudar a reducir la inflamación y reforzar la inmunidad. Sin embargo, un metanálisis de 2021 que revisó varios ensayos controlados aleatorios descubrió que tomar suplementos de azafrán no afectaba a las citocinas inflamatorias, un marcador de inflamación asociado con la enfermedad inflamatoria.
Aún se necesita más investigación para determinar si el azafrán puede reducir la inflamación en personas con enfermedades inflamatorias.
En todos los estudios incluidos, las personas consumieron menos de 30 miligramos (mg) de azafrán al día durante 12 semanas o menos.
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